Азартні ігри — це не просто забава, а складний психологічний процес, який може призвести до серйозних змін у мозковій діяльності людини, — зазначає головний редактор Анастасія Бюлбюл. Навіть короткотривалі сесії ігор можуть стимулювати в мозку механізми, подібні до тих, що спостерігаються при вживанні наркотиків. Розуміння цього процесу та ідентифікація осіб, які є найбільш вразливими до розвитку залежності, мають критичне значення для розробки стратегій лікування та профілактики.

Вплив азартних ігор на мозок

Азартні ігри можуть мати значний вплив на мозок, стимулюючи його "систему винагороди", що може викликати серію нейробіологічних і психологічних змін. Детальніше про основні аспекти цього впливу:

  • Механізм винагороди. Азартні ігри викликають викид допаміну в мозку, що відповідає за відчуття задоволення та ейфорії. Система винагороди мозку стимулюється кожного разу, коли гравець виграє, що може призвести до бажання грати знову і знову. Як підкреслює Марк Потенза, професор психіатрії в Єльському університеті, "постійне повторення азартних ігор може призвести до того, що нейронні шляхи стають занадто чутливими до азартних стимулів, та недостатньо реагують на інші винагороди".
  • Звикання та толерантність. Часте залучення в азартні ігри може змінити хімічний баланс у мозку, змушуючи людину постійно шукати нові "дози" азарту для досягнення того ж рівня задоволення. Це може призвести до розвитку залежності, коли людина вже не може контролювати своє бажання грати.
  • Рішення та стрес. Азартні ігри можуть спотворювати сприйняття реальності, змушуючи гравців недооцінювати ризики та переоцінювати можливості виграшу. Під впливом стресу від втрати гравці можуть приймати все більш ризиковані та необдумані рішення.

Хто найбільш вразливий до ігрової залежності

Дослідження вказують на те, що генетичні фактори можуть збільшити схильність до залежностей, включаючи ігрову залежність. Люди, в чиїх родинах вже були випадки залежності, як правило, мають більший ризик розвитку подібних проблем у відповідь на азартні ігри. Це може бути посилено через спадкові особливості, що впливають на механізми винагороди в мозку.

Люди, що відчувають психологічні труднощі або мають особливості характеру, такі як імпульсивність чи низький рівень самоконтролю, також мають більшу схильність до ігрової залежності. Психологічні стани, такі як депресія чи тривожні розлади, можуть спонукати індивідів до пошуку способів відволікання або відчуття ейфорії, що забезпечують азартні ігри.

Окрім того, індивіди, які зазнають соціально-економічних труднощів або живуть у ізоляції, можуть бачити в азартних іграх шлях до швидкого заробітку або спосіб уникнути стресу від повсякденних проблем. Така ситуація може призвести до розвитку залежності, оскільки гра стає важливою частиною їхнього соціального чи емоційного благополуччя.

Запобігання та лікування ігрової залежності

Розуміння механізмів впливу азартних ігор на мозок та визначення груп ризику допомагає у формуванні ефективних стратегій лікування та профілактики залежності. Це включає:

  • Програми самовиключення та обмеження ставок. Ці програми дозволяють гравцям самостійно обмежувати свій доступ до ігрових платформ. Вони можуть встановлювати ліміти на суми ставок або навіть взагалі блокувати свій доступ до ігор на певний час. Це допомагає уникнути імпульсивних рішень, які можуть привести до збільшення залежності.
  • Психоосвітні програми. Ці програми спрямовані на навчання гравців основам безпечної гри, визначенню та управлінню імпульсивними рішеннями та розумінню ризиків азартних ігор. Вони можуть включати в себе воркшопи, семінари та онлайн-курси, які допомагають людям розпізнавати ознаки залежності та вчать ефективних стратегій її запобігання.
  • Підтримка та консультації. Доступ до психологічної допомоги важливий для тих, хто вже страждає від ігрової залежності. Кваліфіковані фахівці можуть надавати індивідуальні чи групові консультації, допомагаючи розробити персональний план відновлення. Це також може включати підтримку сім'ї та близьких, які теж відчувають наслідки залежності.
  • Співпраця з громадськими організаціями. Робота з організаціями, які спеціалізуються на профілактиці та лікуванні залежностей, може посилити ефект від вищезазначених програм. Це може включати розробку і проведення інформаційних кампаній, що підвищують обізнаність про ризики азартних ігор, та сприяння розробці політик, спрямованих на зниження доступності азартних ігор.

Незважаючи на занепокоєння, науковцям ще належить задокументувати постійне зростання рівня проблем із азартними іграми за останні роки, сказав Джефрі Деревенскі, доктор філософії, психолог і директор Міжнародного центру проблем молоді, пов’язаної з азартними іграми та ризикованої поведінки в Університеті Макгілла. Тим не менш, оскільки тепер більше людей мають доступ до азартних ігор, дані свідчать про те, що загальна кількість проблем зросла, сказав Деревенський. Наприклад, після того, як штат Огайо легалізував ставки на спорт, кількість щоденних дзвінків на гарячу лінію з азартних ігор штату зросла з 20 до 48, згідно з даними Комісії з контролю за казино Огайо. Інші штати повідомили про подібні тенденції.

Висновок

Азартні ігри мають комплексний вплив на мозок, що може призвести до розвитку залежності, особливо у вразливих груп. Важливо вживати заходів, щоб мінімізувати ризики та забезпечити, що азартні ігри залишаються безпечною та контрольованою розвагою. З урахуванням розуміння біологічних, психологічних та соціальних аспектів ігрової залежності можливе розроблення ефективних методів її лікування та профілактики, які допоможуть зберегти здоров'я та благополуччя громадян.